The first Bluetooth® wearables date back more than 20 years to the early wireless earpieces that allowed users to take calls on mobile phones, for which Bluetooth® technology became so well known. Soon after, as the technology became more evolved, fitness brands began integrating Bluetooth connectivity into wireless heart rate monitors.
2010 welcomed the official release of Bluetooth® Low Energy (LE) to support low power consumption and simple data exchanges, enabling small devices to run for days, weeks, or months on coin cell batteries. This low-power revolution would become the foundation for fitness bands, smartwatches, beacons, personal trackers, health sensors, and more.
The release of Bluetooth® LE kicked off a rapid evolution of wearables, from fitness gadgets to daily health devices, touching millions of lives in ways most of us don’t even notice.
Bluetooth® fitness trackers
Bluetooth® LE provided the efficiency and reliability missing from early wearable devices, making it practical for continuous use and opening a wide range of new applications. After the release of Bluetooth® LE, the first generation of Bluetooth fitness trackers quickly emerged.
Companies like Fitbit and Jawbone launched their first Bluetooth devices in the early 2010s. These trackers measured steps, distance, and calories, syncing the metrics to a user’s smartphone via Bluetooth connectivity, encouraging users to stay motivated and active. This initial use for transferring data would later help popularize the wrist-based Bluetooth fitness tracking prevalent today.
With Bluetooth LE–enabled trackers becoming mainstream in 2012, wearables truly entered their modern phase and began evolving in waves. Around this time, the idea of the smartwatch began to mature.
Bluetooth® smartwatches
The popularity of fitness trackers was soon captured in a new form. The release of the first smartwatches in 2012 showed there was an appetite for wrist devices that acted as smartphone companions, providing notifications, simple apps, and multi-day battery life.
Bluetooth LE enabled smartphone integration with only a small drain on battery life. This gave users a primary device for communication, lifestyle, and wellness tracking. Early adopters, such as Apple, Samsung, Google, and Garmin, made smartwatches the defining wearable form, combining fitness tracking with apps and communication in a way that earlier trackers could not.
These innovations relied on Bluetooth technology for smartphone communication, syncing notifications, heart rate data, and apps, pushing consumer expectations and creating greater demand for intuitive interfaces, reliable Bluetooth connections, and better standalone capabilities. This set the standard for smartwatch connectivity, and subsequent versions incorporated more Bluetooth® LE features to support greater energy efficiency for communication.
Soon after, brands like Samsung, Huawei, and others released their versions of the smartwatch, each incorporating Bluetooth technology for syncing, calling, and standalone Bluetooth audio playback.
From tracking wellness to monitoring health
The trust and familiarity built with early Bluetooth® wearables paved the way for new features like ECG and SpO₂ monitoring to enter mainstream consumer devices. For users, this progression meant moving from awareness to guidance and protection.
After fitness trackers and smartwatches supported motivation and visibility into steps, calories, etc., wellness-focused features like stress monitoring, recovery guidance, sleep patterns, and heart rate variability (HVR) began to help shape daily routines. Users moved from being motivated by fitness goals to gaining wellness insights and, eventually, clinical-grade health information. This transition created not only an awareness of daily habits but also provided reassurance and safety through early detection and alerts.
Advances in MEMS sensors, algorithms, and on-device machine learning transformed wearables into sophisticated health monitors. Modern wearables detect falls and detect conditions like arrhythmia or measure heart rate variability (HRV).
New form factors (hearables, adhesive patches, glucose monitors, ECG recorders, etc.) are making wearables more comprehensive, while also expanding into clinical contexts where continuous monitoring supports better patient care. These medical wearables are helping shift healthcare toward remote, preventive models, which are especially valuable for telemedicine and aging populations.
Global impact on clinical care
With the rapid evolution of Bluetooth® wearables, a massive ecosystem of health and wellness devices has sprung up over the last decade, expanding all around the world. This broad adoption of Bluetooth enabled devices is helping to push the boundaries of independent and preventative care.
Today’s wearables are as much about safety and medical insight as they are about activity. Many devices now carry regulatory clearance for detecting cardiac irregularities or measuring oxygen levels. Others integrate with telehealth platforms and hospital systems, turning individual devices into parts of larger care networks.
This transition reflects a broader shift in healthcare itself. As care delivery moves beyond hospitals and into homes, wearable technologies are filling the gap between patient and provider. Bluetooth® technology’s proven performance and global standardization make it a natural choice for this new model of connected health. As such, manufacturers are designing devices that merge consumer appeal with clinical precision, with Bluetooth connectivity serving as the invisible bridge linking user, data, and caregiver.
Forecasts for the coming years suggest strong growth not only in consumer devices but also in dedicated health applications such as glucose monitors, blood-pressure sensors, and wearable ECGs. ABI Research expects to see a wider application of Bluetooth health and wellness devices over the next five years, with Bluetooth wearable shipments projected to continue in the hundreds of millions each year through 2029.
ABI Research expects to see a wider application of Bluetooth® health and wellness devices over the next five years, with Bluetooth wearable shipments projected to continue in the hundreds of millions each year through 2029.
The next wave of Bluetooth wearables
Wearables are positioned to move beyond devices and into environments, with healthcare integration helping to shape the future. The emphasis will shift from monitoring and measuring to predicting and anticipating needs in real time.
The next wave of Bluetooth® wearables is poised to move from individual solutions to full ecosystems that will anticipate and support healthier choices, shifting from recording data to guiding decisions. This may take the form of smart clothing, ambient health sensors, integrated health platforms, predictive analytics, and beyond, transforming homes, workplaces, and public spaces into extensions of care.
Looking forward, trends such as positioning and spatial awareness, greater audio accessibility, and on-device intelligence (AI) are likely to shape the next evolution of Bluetooth® wearables.
- Positioning and spatial awareness: New Bluetooth features, like Bluetooth® Channel Sounding, enable centimeter-level positioning for Bluetooth connected devices to enable true distance awareness. This opens new possibilities for more accurate Find My experiences as well as spatial awareness for context-aware interactions and fall detection.
- Greater audio accessibility: Auracast™ broadcast audio, a new Bluetooth® feature, will become an advanced, new assistive listening system (ALS) that is easier to deploy at a lower cost while offering higher audio quality and greater privacy. Overcoming the challenges of traditional ALS technologies will provide the added benefits of enabling broader deployment and increased availability of ALS for people with hearing loss while also expanding the applicability of these systems to consumers with all levels of hearing health.
- On-device intelligence and AI-powered insights: With on-device intelligence enhanced by AI, a wearable can detect conditions, such as arrhythmia, apnea, stress spikes, or falls as they happen, and provide instant alerts or interventions. For example, a smartwatch might use AI to analyze subtle HRV changes, signaling dehydration or fatigue, and proactively suggest rest or hydration. This real-time, AI-driven feedback has the potential to enable biofeedback loops, increasing user engagement and improving outcomes in fitness, mindfulness, or rehabilitation.
Creating a healthier, more connected world
The evolution of wearables mirrors a larger cultural shift from reactive healthcare to proactive health engagement, with Bluetooth® technology supporting a movement toward accessibility, inclusion, and healthier living worldwide.
As wearables evolve, Bluetooth® technology will remain the foundation of device innovation. However, the future of wearables is not only about technology; it is chiefly about empowerment. The same connectivity that once helped us count steps now enables us to manage chronic conditions, stay independent longer, and connect to caregivers without barriers. Making healthcare more efficient, accessible, and data driven empowers individuals and communities to lead healthier lives and helps to create a healthier, more connected world.
Bluetooth®対応ウェアラブルの最初の登場は、今から20年以上前にさかのぼります。Bluetooth®技術の名は、この時登場した携帯電話での通話対応ワイヤレスイヤピースで広く知られるようになりました。その後間もなく、技術の進化につれフィットネス関連製品メーカー各社では、ワイヤレス通信対応の心拍数モニターにBluetoothを搭載し始めました。
2010年にBluetooth® Low Energy（LE）が公開されると、低消費電力とシンプルなデータ交換がサポートされ、小型デバイスがボタン電池で数日から数カ月もの長期間にわたり稼働できるようになりました。低消費電力がもたらしたこの変革は、後のフィットネスバンド、スマートウォッチ、ビーコン、パーソナルトラッカー、医療用センサーなどが生まれる基盤となりました。
Bluetooth® LEの公開は、フィットネスガジェットから日常的に使用する健康関連デバイスまで、さまざまなウェアラブルの急速な進化に弾みを付け、多くの人々の生活に知らぬ間に影響を及ぼしました。
Bluetooth®フィットネストラッカー
Bluetooth® LEは、初期のウェアラブルデバイスにはなかった効率性と信頼性をもたらしました。継続的な使用が現実的になったおかげで、幅広い用途に可能性が開かれ、Bluetooth® LEの公開後すぐにBluetoothフィットネストラッカーの第1世代が登場しました。
2010年代初頭、FitbitやJawboneなどの企業で初となるBluetoothデバイスが発売されました。これらのトラッカーは歩数、移動距離、消費カロリーを測定し、Bluetooth接続を介してそのデータをユーザーのスマートフォンに同期して、ユーザーが運動意欲を保ち、活動的であり続けることに役立ちました。データ転送という最初の用途が、現在では一般的となったリストバンド型のBluetooth対応フィットネストラッカーの普及につながりました。
Bluetooth LE対応トラッカーが主流になった2012年、ウェアラブルは現代的な段階を本格的に迎え、次々に進化を遂げていきました。この頃、「スマートウォッチ」の概念が成熟し始めます。
Bluetooth®対応スマートウォッチ
フィットネストラッカーの人気は、やがて新たな形をとることになります。2012年に登場した最初のスマートウォッチによって、スマートフォンと連携して通知を送り、シンプルなアプリでバッテリー寿命が何日も持つリストバンド型デバイスへの需要が明らかになりました。
Bluetooth LEによって、スマートフォンとの連携はほんのわずかなバッテリー消費で実現しました。これにより、通信、ライフスタイル、ウェルネス関連の測定・記録を主な用途とするデバイスが誕生します。初期に参入したApple、Samsung、Google、Garminは、ウェアラブルの形態としてスマートウォッチを選び、フィットネストラッカーの機能をアプリや通信と組み合わせるという、従来のトラッカーではできなかった機能を提供しました。
このようなイノベーションでは、スマートフォンとの通信、同期通知、心拍数データ、アプリなどにBluetooth技術を活用していました。イノベーションによって消費者の期待が高まり、直感的なインターフェース、信頼できるBluetooth接続、各種のスタンドアロン機能の拡充に対するニーズの拡大がもたらされました。それによってスマートウォッチ接続に期待される基準が確立され、その後のバージョンではBluetooth® LEの機能をさらに多く組み込み、通信における省エネ性能の向上が図られました。
その後、SamsungやHuaweiをはじめとする他のメーカーも、同期、通話、そしてスタンドアロンのBluetoothオーディオ再生のためにBluetooth技術を搭載した、独自のスマートウォッチを発売しました。
ウェルネストラッキングから健康状態のモニタリングまで
初期のBluetooth®対応ウェアラブルによって培われた信頼と認知度は、ECGやSpO₂（血中酸素飽和度）の測定といった新しい機能を一般的な消費者向けデバイスに搭載する上で道を開きました。この進化は、ユーザーによる状態把握の段階から、状態に対応するための助言・保護の段階への移行を意味していました。
フィットネストラッカーやスマートウォッチが歩数や消費カロリーの把握と意欲の刺激に役立つようになると、ストレスモニタリング、回復のための情報、睡眠パターン、心拍変動（HRV）など、ウェルネスに特化した機能が日常の一部となっていきました。ユーザーは、フィットネス目標に向かってやる気を起こすだけでなく、ウェルネスに関する情報、そしてついには医療施設並みの健康情報まで得られるようになりました。この変化は、日々の習慣に対する意識を育てることに加え、早期発見・通知を通じた安心と安全も提供しました。
MEMSセンサーやアルゴリズム、デバイスに搭載された機械学習における進化は、ウェアラブルを高度な健康モニターへと変えました。最新のウェアラブルは、転倒検知、不整脈など症状の検出、HRVの測定も行えます。
ヒアラブル、接着パッチ、血糖値測定器、ECGレコーダーなど、新しく登場してきた形態のデバイスは、ウェアラブルをより充実させました。それと同時に医療現場への進出も進み、継続的なモニタリングが患者ケアの向上につながりました。医療用ウェアラブルは、特にオンライン診療や高齢者医療において重要となる、遠隔医療・予防医療モデルへのシフトを促進しています。
臨床ケアへのグローバルな影響
Bluetooth®対応ウェアラブルの急速な進化に伴い、過去10年の間に健康・ウェルネス関連デバイスの膨大なエコシステムが誕生し、世界中に拡大しています。このようなBluetooth対応デバイスの広範な普及が、自立支援ケアや予防ケアの限界を押し広げています。
現在のウェアラブルは、活動量に加え、安全や医療に関する分析情報も同じくらい豊富に提供しています。今や、多くのデバイスが、心臓の異常の検出や酸素飽和度の測定に関する規制当局の認可を受けています。その一方で、個人のデバイスが遠隔医療プラットフォームや病院のシステムに組み込まれ、大規模なケアネットワークの一部となっているケースもあります。
このような変化は、医療そのものにおけるより大きな変化を反映しています。ケアが病院の施設内を超えて家庭へと拡大していく中、ウェアラブル技術は患者と医療提供者との間の架け橋となっています。Bluetooth®技術は、実績があり、グローバルな標準規格であることから、「コネクテッドヘルス」という新しいモデルで自然な選択肢となっています。これを受け、メーカー側では消費者に魅力を感じさせながら医療レベルの精度を持つデバイスを開発しています。それらのデバイスではBluetooth接続が目に見えないリンクとなって、ユーザー、データ、医療提供者をつないでいるのです。
今後数年に関する予測では、消費者向けデバイスだけでなく、血糖測定器、血圧センサー、ウェアラブルECGなどの医療専用機器も好調に伸びていくと見られています。ABI Researchは、Bluetooth対応の健康・ウェルネス関連デバイスの活用が今後5年間でさらに広がり、Bluetooth対応ウェアラブルの年間出荷台数は、今後2029年までの間に年間億単位で増加していくと予想しています。
Bluetooth対応ウェアラブルの新たな波
ウェアラブルはデバイスの枠を超えて環境へと拡大していく方向に進んでおり、医療用途への統合によって未来が形作られていくと見られます。その重点は、モニタリングと測定から、リアルタイムでのニーズ予測、そしてその備えへと移っていくと見られます。
Bluetooth®対応ウェアラブルの新たな波は、個人向けのソリューションから総合的なエコシステムに移行する方向へと進んでいます。そうしたエコシステムでは、データの記録から判断の支援へと軸足が移り、より健康的な選択を予想し、支援します。具体的には、スマート衣料、アンビエントヘルスセンサー、統合健康プラットフォーム、予測分析などの形で、家庭や職場、公共空間までもがケア
の延長として取り込まれていくことが考えられます。
今後は、測位や空間認識、音声アクセシビリティの向上、デバイス搭載のインテリジェンス（AI）などが、Bluetooth®対応ウェアラブルの次の進化を形づくっていくでしょう。
- 測位と空間認識：Bluetoothの新機能であるBluetooth®チャネルサウンディングはセンチメートル単位の高精度な測位を可能にし、Bluetoothを使用するコネクテッドデバイスで正確な距離認識を実現します。Find Myなどの紛失防止機能における正確性の向上や、状況認識に基づいた対応のための空間認識、そして転倒検知に向けた新しい可能性が開かれます。
- 音声アクセシビリティの向上：Bluetoothの新機能であるAuracast™ ブロードキャスト オーディオは、導入がより容易かつ低コストでありながら、音質とプライバシーの向上を実現する、先進的な新しい聴覚補助（ALS）システムとなります。従来のALS技術の課題を克服することで、普及を拡大し、聴覚に障がいがある人がALSを利用できる場面を増やすと同時に、このシステムを応用したサービスをあらゆる聴覚レベルの人に拡大していくという利点をもたらします。
- デバイス搭載インテリジェンスとAIを活用した情報提供：AIによって強化されたデバイス搭載インテリジェンスを備えるウェアラブルは、不整脈、睡眠時無呼吸症候群、ストレススパイク、転倒などをその場で検出し、即座に通知・介入できます。例えば、スマートウォッチでAIを活用し、HRVのわずかな変化を分析して脱水や疲労の兆候を把握し、積極的な休息や水分補給を提案できます。このようなAIを活用したリアルタイムのフィードバックは、バイオフィードバックループ（生体自己制御）を実現し、ユーザーの行動を促して、フィットネスやマインドフルネス、リハビリの効果を高められる可能性があります。
より健康的でコネクテッドな世界の実現
ウェアラブルの進化は、「事後対応型の医療」から「予防型の医療」へ、そして健康のための積極的な働きかけへと大きく変わる、文化的なシフトを反映しています。その中で、Bluetooth®技術はアクセシビリティ、インクルージョン、健康増進に向かう、世界的な動きを支えています。
ウェアラブルの進化において、Bluetooth®技術はデバイスのイノベーションの基盤であり続けるでしょう。しかしながら、ウェアラブルの未来で重要なのは技術だけではなく、「エンパワーメント」が鍵になります。かつては歩数計で使用されていたBluetoothの接続機能が、今や慢性疾患の管理や、より長く自立した生活を送るための支援、そして医療提供者とのスムーズな連携のために使用されています。医療の効率性、アクセシビリティ、データ活用を向上させることによって、個人、そしてコミュニティがより健康的な暮らしを送れるよう支援し、より健康でよりコネクテッドな世界が実現できます。
