Healthcare systems around the globe face enormous challenges. Growing demands on healthcare services, rising costs, chronic underfunding, dated healthcare infrastructure, long-term backlogs, and wider impacts from the COVID-19 pandemic have all exposed an increasing number of frailties across the sector.
Making the world a healthier place through the use of digital healthcare technologies to create more efficient healthcare facilities is fundamental to successful health outcomes in the coming decades. Bluetooth is transforming how healthcare facilities worldwide are using digital solutions to improve patient care.
The Bluetooth Special Interest Group (SIG), with help from ABI Research, recently released new market research that looks at how Bluetooth® technology is playing an important role in improving patient care across hospitals and clinics around the world.
The following is an excerpt from that report, Wireless well-being: How Bluetooth® technology is at the heart of healthcare transformation.
Digital solutions for improving patient care
Bluetooth is transforming patient care by supporting more proactive, efficient, and connected healthcare services where both patients and providers benefit from real-time insights, improved workflow, and stronger connections between care teams and patients.
By supporting real-time monitoring and optimizing resource management and facility operations, Bluetooth® technology is helping healthcare providers deliver more proactive, personalized care, leading to better patient outcomes and healthier lives.
Patient and equipment tracking
For many years, Bluetooth® technology has enabled real-time locating systems (RTLS) across a wide range of healthcare settings, including hospitals, clinics, nursing homes, and outpatient facilities. These solutions can achieve enormous operational efficiencies, significantly reduce the prevalence of lost or stolen assets, and improve patient well-being, safety, wait times, and overall satisfaction.
Healthcare facilities of all types use Bluetooth® technology to enable real-time tracking of patients and critical medical equipment, minimizing delays and ensuring that resources are always available when they are needed most, to accelerate response times. Bluetooth® patient trackers can also be used to help prevent wandering in eldercare settings, enhancing patient safety and giving caregivers peace of mind to know that vulnerable individuals can be quickly located.
In addition to dedicated RTLS infrastructure, Bluetooth® positioning capabilities are embedded within many Wi-Fi access points deployed in healthcare settings. These can enable a more seamless rollout of Bluetooth® Location Services. Meanwhile, the prevalence of low-power Bluetooth® enabled tags, badges, wearables, and other trackable devices can support active monitoring for up to several years, reducing the cost of maintenance and simplifying management. Many vendors provide wearable bracelets for use in care facilities to prevent patient wandering. Some of these include SOS buttons alongside continuous vital sign monitoring.
According to ABI Research, Bluetooth® RTLS deployments within healthcare settings are expected to grow significantly in the coming years, reaching over 70,000 facilities by 2030.
Healthcare facility management
Bluetooth® technology helps healthcare facilities maintain a safer, more efficient environment by automating sanitation monitoring and ensuring hygiene compliance — ultimately improving facility operations, reducing infection risks, and allowing caregivers to focus on delivering compassionate, patient-centered care.
Staff safety
Bluetooth® technology is vital in protecting the safety of healthcare staff. The 2024 National Health Service (NHS) staff survey reported that over 14 percent of staff had experienced at least one incident of physical violence from patients, service users, relatives, or other members of the public over a 12-month period. Badges or wearables that track the location of personnel can be equipped with panic buttons to share their location and summon help with a single button press.
Hygiene compliance
Bluetooth® connectivity can play a vital role in helping enforce hand-hygiene compliance. According to the World Health Organization (WHO), healthcare associated infections (HAI) cause complications in five to ten percent of admissions to acute-care hospitals in developed countries, while in the US alone, there are at least 80,000 related fatalities a year, equating to 200 deaths per day.
In support of preventing HAI, personnel badges can help monitor, encourage, and automate reporting of hand hygiene compliance. One such deployment in the University of Fukui Hospital in Japan resulted in a 300-percent increase in hand-hygiene policy compliance while attending to patients.
Indoor navigation
RTLS deployments can be combined with indoor wayfinding applications to enable patients, visitors, and healthcare personnel to efficiently get to their destination, saving staff time, reducing the chance of missed appointments or delays in care, as well as improving visitor satisfaction. In many healthcare settings, facilities can benefit from existing Bluetooth® enabled networking infrastructure to help streamline deployment and reduce the infrastructure costs for these solutions.
Creating a healthier world
Thanks to its diverse member ecosystem, strong presence in healthcare wireless infrastructure, support for small form factors, low power consumption, strong security, and continued technological innovation, Bluetooth® connectivity is uniquely placed at the heart of future healthcare transformation and will play a vital role in increasing healthcare resilience in the years to come.
To learn more about how Bluetooth technology empowers more efficient healthcare facilities, download the latest market research, Wireless well-being: How Bluetooth® technology is at the heart of healthcare transformation.
世界の医療システムはいま、さまざまな要因が複合的に重なることで、これまでにない規模の課題に直面しています。医療サービス需要の増加、医療費の上昇、慢性的な資金不足、老朽化し技術更新が遅れている医療インフラ、長期間にわたり解消されない医療待機や積み残し、さらにコロナ禍が医療外の領域にも及ぼした広範な影響などにより、医療セクター全体にわたって脆弱性がこれまで以上に露呈しています。
今後数十年にわたり、良好な医療成果を達成するうえで、デジタルヘルス技術の活用による医療施設の効率化が極めて重要になります。Bluetoothは世界中の医療施設で、患者ケアの改善におけるデジタルソリューションの活用を大きく変えています。
Bluetooth SIG（Special Interest Group）は、ABI Researchの協力を得て、Bluetooth®技術が世界中の病院やクリニックにおける患者ケアの改善でいかに中心的な役割を担っているかを紹介する、最新の市場調査レポートを公開しました。
以下に、「人々の健康を支えるワイヤレス技術：Bluetooth®技術が医療変革の中核を担う理由」と題されたこのレポートから、一部抜粋してご紹介します。
患者ケアの改善のためのデジタルソリューション
Bluetooth®技術は、患者ケアの在り方を大きく変革しています。より積極的で効率的、そして高度に連携された医療体制を実現することで、患者と医療提供者の双方がリアルタイムのインサイト、改善されたワークフロー、そしてケアチームと患者のより強固なつながりという恩恵を得られるようになりました。
Bluetooth®技術は、リアルタイムモニタリングを支え、医療現場における資源管理や施設運用の最適化を可能にすることで、積極的かつ個別化された医療を提供できるよう支援しています。その結果、より良い医療成果と健康的な生活の実現に寄与しています。
患者や医療機器の位置情報管理
長年にわたり、Bluetooth®技術は病院、診療所、介護施設、外来患者用施設など、多様な医療環境においてリアルタイム位置情報システム（RTLS）の基盤を支えてきました。RTLSの導入は、医療現場の運用効率を大幅に向上させるだけでなく、高価な医療機器の紛失や盗難リスクを低減します。さらに、患者の健康と安全性の向上、待ち時間の短縮にも寄与し、全体的な満足度を高めます。
あらゆる種類の医療施設では、Bluetooth®技術を活用して患者や重要医療機器のリアルタイムトラッキングが行われています。これにより、医療現場で必要とされる資源が必要なタイミングで確実に配置できるようになり、遅延が最小化され、対応時間が大幅に短縮されます。Bluetooth®対応の患者トラッカーは、特に高齢者施設などで徘徊防止に活用されており、患者の安全性を高めるだけでなく、入居者の位置を速やかに特定できるため、家族や介護スタッフの安心を支えています。
RTLSの専用インフラに加え、医療現場に導入済みのWi-Fiアクセスポイントにも、Bluetooth®の測位機能が統合されています。これにより、Bluetooth®位置情報サービスをこれまで以上に柔軟かつ効率的に導入できる環境が整いつつあります。また、低消費電力のBluetooth®対応タグやバッジ、ウェアラブルデバイスが広く普及し、複数年にわたる継続的なモニタリングが可能になり、保守コストの削減や運用負荷の軽減にもつながっています。さらに、患者の徘徊対策として、介護施設向けのウェアラブルブレスレットも各社から提供されています。中には、継続的なバイタルサインのモニタリング機能や、緊急時にスタッフへ通報できるSOSボタンを備えた製品もあります。
ABI Researchの予測によれば、医療分野におけるBluetooth® RTLSの導入は今後大幅に拡大し、2030年までに7万を超える施設での導入が見込まれています。
医療施設の運営管理
Bluetooth®技術は、医療施設の安全性向上と効率的な運営の維持を支える基盤技術としても貢献しています。具体的には、衛生状態のモニタリングの自動化、衛生基準遵守の徹底など、施設運営をさまざまな側面から改善します。これらの効果により、医療施設の運営が最適化され、感染リスクの低減が図れます。さらに、スタッフが煩雑な管理業務から解放され、より思いやりのある患者中心のケアそのものに、これまで以上に専念できる環境が整います。
医療従事者の安全
Bluetooth®技術は、医療に携わる人々の安全を守る上でも重要な役割を担っています。2024年に英国の国民保健サービス（NHS）が実施したスタッフ調査によると、スタッフである医療従事者の実に14％以上が、過去1年間において患者や利用者、その家族、または一般の人々から少なくとも1回以上の身体的暴力を受けた経験があると回答しています。このような課題に対処するため、バッジやウェアラブルデバイスには、従業員の所在を把握するだけでなく、緊急時にスタッフが押すだけで救助要請と現在地を発信する「パニックボタン」機能を備えた製品があります。
衛生管理の遵守
Bluetooth®技術は、医療現場における手指衛生の徹底を促進する上でも重要な役割を果たしています。世界保健機関（WHO）の報告によれば、先進国では急性期病院への入院患者の5～10％が、医療関連感染症（HAI）が原因の合併症を発症しています。米国だけでも年間8万人以上がHAIにより命を落としており、これは1日あたり200人以上に相当する深刻な問題です。
HAI予防として、Bluetooth®を活用したバッジ型ソリューションは手指衛生の実施状況をモニタリングして奨励し、自動的に記録•報告する機能を備えています。実際、日本の福井大学病院の事例では、患者対応時の手指衛生遵守率が300％向上するという顕著な成果が確認されました。
屋内ナビゲーション
RTLSの導入を屋内ナビゲーション用途と連携させることで、患者や面会者、医療従事者の施設内の移動と目的地への到着を効率化できます。これにより、スタッフの負担が軽減され、予約時間への遅れや診療の遅延を防止。さらに、スムーズな移動を実現することで、面会者の満足度向上にも寄与します。多くの医療施設では、Bluetooth®対応ネットワークインフラがすでに導入されています。こうした既存のインフラを活用することで、新たな設備投資を最小限に抑え、効率的に屋内ナビゲーションシステムを導入できます。
より健康的な世界の実現に向けて
Bluetooth技術は、その強みを活かして将来に向けた医療変革の中心的な役割を果たしています。多様なメンバー企業によって構成されるエコシステム、医療向けワイヤレスインフラにおける確かな実績、小型デバイスへの適応力、優れた省電力性能と強固なセキュリティ、そして継続的な技術革新が、その基盤を支えています。Bluetooth®接続は今後も、医療分野のレジリエンス（回復力・持続性・即応性）を高める上で欠かせない技術として進化を続けていくでしょう。
Bluetooth技術が医療施設の効率性向上をどのように支えているかについて詳しくは、最新の市場調査レポート「人々の健康を支えるワイヤレス技術：Bluetooth®技術が医療変革の中核を担う理由」をダウンロードしてご覧ください。
