Founded as a Nishijin-ori obi (traditional Kyoto kimono sash) manufacturer, Mitsufuji Corporation aims to solve various social challenges through products that fuse traditional textile techniques with cutting-edge wearable IoT technology. By leveraging Bluetooth® connectivity’s low power consumption and cost-effective deployment and operation, Mitsufuji Corporation can ensure continuous biometric data communication across a range of markets, from healthcare to sports management.
Recently, we had the opportunity to speak with Ayumu Mitera, CEO of Mitsufuji Corporation, about the role Bluetooth technology plays in the company’s business transformation, and the potential for wearable IoT utilizing Bluetooth® technology to revolutionize healthcare to help create a healthier world.
Q&A with Ayumu Mitera from Mitsufuji Corporation
Why did Mitsufuji Corporation choose Bluetooth® technology to support its IoT products?
Bluetooth® connectivity lowers implementation barriers at deployment sites and keeps operational costs down. Smartphones allow data integration without the need for dedicated receivers or additional equipment, which is a significant advantage. Bluetooth technology supports low power consumption, making it ideal for wearable devices worn for extended periods, reducing running costs and making it easier for companies, municipalities, and other organizations to sustain long-term use on site.
How does Bluetooth technology help overcome challenges for wearable IoT that uses textiles as sensors and in biometric data communication?
A key challenge to wearables that utilize textiles as sensors is susceptibility to noise from the wearer’s body movements, which can cause gaps or fluctuations in vital sign data. Bluetooth® technology addresses this issue by enabling stable wireless connectivity over short distances, making it easier to achieve continuous data acquisition. For consumer applications and implementations in municipalities, schools, and similar settings, no additional communication fees are a critical requirement for sustained use. By leveraging the many advantages of Bluetooth® technology, we believe we can promote wider adoption of wearables that are accessible to everyone.
Are there any Bluetooth features that Mitsufuji is focusing on currently, or that you would like to see?
Our wearable solutions currently incorporate iBeacon reception functionality using Bluetooth LE. Vital data collected by the wearable, along with received iBeacon information, is transmitted to the cloud via a SIM embedded in the wearable. We use this vital data and iBeacon information to deliver useful recommendations to our customers.
As for features, we are focusing on future development. We are particularly interested in high-precision distance recognition through Bluetooth® Channel Sounding. In work site and facility monitoring, being able to understand where people are, who they are, and how close they are to one another directly contributes to improved safety and operational efficiency. To make on-site implementation even easier, we also hope to see greater standardization and wider adoption of internet connectivity mechanisms, including gateways and related infrastructure.
What potential do you see for wearable IoT utilizing Bluetooth technology in achieving a healthier world going forward?
Wearable IoT utilizing Bluetooth® technology holds significant value in its ability to continuously monitor physiological conditions. We believe it can become a social infrastructure that alerts users to warning signs before risks occur rather than responding after incidents happen. We have focused on proactive prevention in the field, such as heatstroke prevention for workers in extreme heat environments, providing monitoring solutions that anyone can easily use. In addition to monitoring in high-stress environments, we aim to expand deployment to municipalities, schools, and other settings. By leveraging the various advantages of Bluetooth® technology, we want to contribute to realizing a society where safety measures are accessible to all.
Learn more about how Bluetooth is helping to create a healthier world.
京都で西陣織の帯を作る会社として誕生したミツフジ株式会社は、伝統に裏打ちされた繊維技術と、最先端のウェアラブルIoT技術を融合させた製品を通じて、様々な社会課題の解決を目指しています。同社はBluetooth®︎接続が持つ低消費電力・低コストで導入・稼働できる利点を活かし、ヘルスケアからスポーツマネージメントにわたるさまざまな市場で連続的な生体情報通信を実現してきました。
先日、ミツフジ株式会社の代表取締役社長である三寺歩氏にお話を伺う機会がありました。同社の事業転換にBluetooth技術が果たしている役割や、Bluetooth®︎技術を活用したウェアラブルIoTがヘルスケアを変革し、より健康的な世界の実現に役立つ可能性についてお聞きしました。
ミツフジ株式会社の代表取締役社長、三寺歩氏とのQ&A
ミツフジ株式会社がウェアラブルIoTの開発にあたりBluetooth®︎技術を選択した理由をお聞かせください。
Bluetooth®︎接続は現場での導入ハードルが低く、運用コストを抑えられるためです。具体的には、スマートフォンが広く普及しており、専用受信機などを追加で用意しなくてもデータ連携が可能な点が大きな利点です。また、Bluetooth技術は低消費電力の動作に対応しているため、身に着けて長時間利用するウェアラブル機器に適しています。さらに、ランニングコストが抑えられ、企業・自治体等の現場で継続利用しやすい点も重要な理由です。
Bluetooth技術は、繊維をセンサーとして用いるウェアラブルIoTの開発や生体情報通信の課題にどのように解決策を提供していますか？
繊維をセンサーとして用いるウェアラブルでは、着用者の体動によるノイズの影響を受けやすく、バイタルデータに欠損や揺らぎが生じる点が課題になります。こうした課題に対して、Bluetooth®︎技術は短距離での安定した無線接続が可能であり、連続的にデータを取得する運用を実現しやすい点で有効です。また、コンシューマ用途や自治体・学校等での導入においては、「追加の通信費がかからない」ことが利用継続の重要な条件になります。Bluetooth®︎技術が持つ多くの利点を活かすことで、誰でも使いやすいウェアラブルの普及を後押しできると考えています。
貴社の製品開発において現在活用しているBluetoothの測位技術、また今後の製品開発において注目しているBluetooth機能について教えてください。
現在、当社のウェアラブルソリューションでは、Bluetooth LE（Low Energy）を用いたiBeaconの受信機能を搭載しています。ウェアラブルで収集したバイタルデータは、受信できたiBeacon情報と共に、ウェアラブルに搭載されたSIMを経由して、クラウドに送信されます。このバイタルデータやiBeacon情報を元に、お客様へ有用なリコメンドを発信しています。
今後の開発に関して注目している機能は、Bluetooth®︎チャネルサウンディングによる高精度な距離認識です。作業現場や施設内での見守りにおいては、「どこで」「誰が」「どの程度の距離感で」活動しているかを把握できることが、安全性向上や運用効率化に直結します。また、現場での導入をさらに容易にするために、ゲートウェイ等の関連インフラを含めたインターネット接続の仕組みが、より標準化・普及することを望んでいます。
より健康的な世界を実現する上で、Bluetooth技術を活用したウェアラブルIoTには今後どのような可能性がありますか？
Bluetooth®︎技術を活用したウェアラブルIoTは、体の変化を連続的に捉えられる点に大きな価値があり、リスクが起きてから対処するのではなく、起きる前に兆候を知らせる社会基盤になり得ると考えています。私たちは、猛暑環境下で働く作業員の熱中症予防など、現場での未然防止に焦点を当て、誰でも簡単に使える見守りソリューションを提供してきました。今後も高負荷環境での見守りに加え、自治体や学校等にも展開を広げ、Bluetooth®︎技術のさまざまな利点を活かしながら、より多くの人が無理なく安全対策を実施できる社会の実現に貢献していきたいと考えます。
Bluetooth技術で実現するより健康的な世界の詳細は、こちらをご覧ください。
