IFA, one of the world’s longest-running exhibitions, has an illustrious history of showcasing cutting-edge technology in consumer electronics. This year, at IFA 2024, media and analysts from all over the world had an opportunity to participate in an immersive Bluetooth® audio event, The Auracast Experience.

For nearly two years, The Auracast Experience has toured the globe, offering attendees the chance to familiarize themselves with Auracast broadcast audio firsthand. This year at IFA, Auracast™ broadcast audio won a Best in Show award, and a steady stream of media, analysts, and influencers toured The Auracast™ Experience, checking out the product showcase.

IFA2024 product showcase

Auracast broadcast audio is a new Bluetooth® capability that enables an audio transmitter to broadcast audio to an unlimited number of receivers. A transmitter can be a smartphone, laptop, TV, or even a public address or sound system, and receivers are headphones, speakers, earbuds, or even hearing aids. Auracast broadcast audio will enable exciting new audio experiences that will enhance the way we engage with each other and the world around us.

At IFA 2024, the Bluetooth Special Interest Group (SIG) – in collaboration with several member companies like JBL, Listen Technologies, Ampetronic, Audeara, Intel, Qualcomm, Hisense, NTT Sonority, Xiaomi, Samsung, GN ReSound, Nordic Semiconductor, Sennheiser, Sony, and more– showcased a range of new Auracast products that will soon be commercially available to help you share your audio, unmute your world, and hear your best in the places you go.

“Collaborating with the Bluetooth SIG on Auracast™ broadcast audio has been transformative for us as an audio company,” said Carsten Olesen, president of consumer audio at JBL. “Their innovative broadcast solutions and commitment to excellence have enhanced our product offerings and elevated the overall audio experience for our customers.”

The Auracast™ Experience at IFA 2024

The Auracast Experience is a global series of immersive events that allow visitors to see firsthand how Auracast broadcast audio will help our world sound better. Similar to the demonstrations given at CES 2024Tech-G, CEATECComputex TaipeiMobile World Congress, and more – visitors took part in several simulated Auracast scenarios: arriving at an airport to travel to an international conference, navigating the airport terminal, and listening to keynote speeches at a public venue.

However, unique from past events, all devices showcased at The Auracast™ Experience at IFA 2024 were real-world Auracast™ products from major manufacturers that are either currently commercially available or soon will be.

One particular product of interest for many visitors was the JBL speakers – a coordinated set of Auracast™ speakers set up on The Auracast™ Experience tour to provide a soundtrack for the product showcase. These speakers transmitted and received Auracast™ broadcasts to help illustrate the ultra-low latency of Auracast™ broadcast audio, showcasing how the speakers could be synced in a wide range of environments – from the home to a party on the beach.

The Auracast Experience

The Auracast Experience is a global series of immersive demonstration events that allow visitors to experience some of the ways Auracast broadcast audio will help our world sound better.

 

How to Share Your Audio with Auracast

How Auracast Will Unmute Your World

How to Hear Your Best with Auracast

Unmuting Silent TVs at an Airport Sports Bar

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The Aurcast™ Experience at IFA began with a hands-on demonstration of Auracast™ broadcast audio in an airport sports bar. Imagine arriving early at the airport and deciding to go to the sports bar in the terminal to watch a game. As is often the case, the bar had multiple TVs showing different games, and the sound was turned off on all of them – participants could watch the game, but they couldn’t hear it.

With Auracast™ broadcast audio, visitors had a chance to experience unmuting the TVs in the sports bar. Attendees were able to choose between two different TVs broadcasting different games. The first TV, an Auracast™ TV from Hisense, broadcasted audio directly to the listener’s earbuds. The second TV was a legacy model equipped with an Auracast™ streamer from Resound (currently available). With the Resound TV Streamer+, participants could seamlessly tune into the audio from the second TV as well.

This experience is not limited to sports bars. Silent TVs in hospital waiting rooms, gymnasiums, trains, and more are all ideal spaces where Auracast broadcast audio can enhance the watching experience. And while TV manufacturers continue to work on adding Auracast™ broadcast audio to their TVs,  streamers like the Resound TV Streamer+ can turn an existing TV into an Auracast™ transmitter, even while we wait for native support in TVs.

Sharing Audio and Receiving Announcements at the Airport Gate

IFA2024 demo airport gate

At the airport gate demonstrations, visitors got to participate in two Auracast™ experiences: sharing audio from a laptop and phone and hearing gate announcements broadcasted to their earbuds.

First, while waiting in the airport lounge, attendees were invited to watch a movie together on a friend’s laptop or listen to music on another friend’s phone. For this personal audio-sharing scenario, only those with the necessary passwords were able to listen in (much in the same way we experience accessing public Wi-Fi networks or personal Wi-Fi hotspots) – ensuring privacy while allowing more people to enjoy the same audio at once, each on their own earbuds. Visitors could even effortlessly switch audio between the two devices without any delay in audio reception or clarity.

The laptop and smartphone used in this demonstration included the capability to broadcast an Auracast™ signal, but, like the second TV in the airport sports bar demo, Auracast™ dongles can be plugged into existing laptops, tablets, and smartphones to transform them into Auracast™ transmitters. Similar devices are even being developed for commercial sound systems so public venues can potentially turn their location into an Auracast™ location using an existing sound system. 

Second, thanks to the inclusion of an Ampetronic Auracast™ transmitter (coming soon to market), visitors who opted into the broadcast were able to hear airport announcements directly in their earbuds, even while enjoying movies or music. This much-needed advancement alleviates the worry of missing important flight information. It is even more impactful for hearing-aid users; receiving direct-to-ear audio in noisy public locations can be life changing. In this way, Auracast™ broadcast audio has the potential to be the next generation of assistive listening systems, increasing audio accessibility and helping people with all levels of hearing health to hear their best. 

Hearing Your Best in an Auditorium

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Participants then arrived at the lecture hall for the conference. In this simulated scenario, visitors show up a few minutes late and can only find seating at the back of the auditorium where, often, it can be difficult to hear the lecture. However, since this auditorium is set up to support Auracast™ broadcast audio, attendees were able to listen at the optimal volume to suit their needs via the highest audio quality available on their own earbuds, no matter where in the auditorium they were seated.

Lastly, at this point in the tour, attendees had the opportunity to hear the audio from their guide’s microphone in their earbuds. Watching the tour guide speak while hearing that person’s voice via the earbuds, participants heard no perceptible lag or audio delay. Extremely low latency, like what these visitors experienced, is the only way to avoid an echo effect or lip-sync problems.

Those on the tour familiar with loop systems also had an opportunity to see how Auracast™ broadcast audio coexists with and can expand the capability of loop systems. A neck loop plugged into an Auracast™ receiver from Listen Technologies can enable broader deployment and increased availability of assistive listening in public locations, promoting better living through better hearing for everyone. Neck loops can be retrofit options for hearing instrument users, allowing them to experience Auracast™ broadcast audio even if they do not yet have Auracast™ enabled hearing aids.  

Finding an Auracast™ Broadcast

Soon, whenever you visit a venue or location that offers Auracast™ broadcast audio, you will be able to use your smartphone to scan for Auracast™ broadcasts in the building – similar to how public Wi-Fi networks are detected. And now, Google has provided a way for venues and businesses to let visitors know whether Auracast™ broadcast audio is available at their location even before visitors arrive.

Learn more about Auracast™ broadcast audio in public spaces.

For those unable to attend the latest Auracast showcase, check out a complete list of Auracast innovations displayed exclusively at IFA 2024.

FEATURED INFOGRAPHIC

The Perfect Fit for an Auracast™ Retrofit

Learn about Auracast™ broadcast audio retrofit solutions and opportunities.

SEE THE INFOGRAPHIC

世界的に最も長きにわたり開催されている展示会の一つであるIFAは、コンシューマーエレクトロニクスの最先端技術を世に知らしめてきた輝かしい歴史を誇ります。本年のIFA 2024では、Bluetooth®の没入型オーディオ体験であるAuracast™ Experienceに世界中のメディアやアナリストが参加しました。

Auracast™ Experienceは過去2年間にわたり世界各地で開催され、参加者にAuracast™ ブロードキャスト オーディオを実際に体験する機会を提供してきました。Auracast™ ブロードキャスト オーディオは本年のIFAで「ベスト・イン・ショー」を受賞し、Auracast™ Experienceは出展製品を体験しようと訪れたメディア、アナリスト、インフルエンサーの人波で絶えずにぎわいました。

IFA2024 product showcase

Auracast™ ブロードキャスト オーディオは1台の送信機から台数無制限の受信機に音声をブロードキャストできる、新しいBluetooth®機能です。 送信機にはスマートフォン、ノートパソコン、テレビのほか、場内放送システムや音響システムなども使用でき、受信機にはヘッドホンやスピーカー、イヤホン、さらには補聴器などが使用できます。Auracast™ ブロードキャスト オーディオによって、人と人、人と周囲の世界との関りをより豊かにするオーディオ体験の実現が期待されています。

Bluetooth SIG(Special Interest Group)は、IFA 2024において、JBL、Listen Technologies、Ampetronic、Audeara、インテル、クアルコム、Hisense、NTTソノリティ、Xiaomi、Samsung、GN ReSound、ノルディック・セミコンダクター、Sennheiser、ソニーをはじめとするメンバー企業の協力のもと、近日発売予定のさまざまなAuracast™製品を披露しました。それらを使うことで、さまざまな外出先で、オーディオ共有、ミュート解除、最高の音で聴くことが可能になります。

JBLのコンシューマーオーディオ担当プレジデントであるカーステン・オレセン(Carsten Olesen)氏は次のように述べています。「Auracast™ ブロードキャスト オーディオについてBluetooth SIGと協力できたことは、オーディオ企業である当社に変革をもたらす出来事でした。Bluetoothの革新的なブロードキャスト技術と卓越性を追求する取り組みは、当社の製品群をより優れたものにし、当社のお客様のオーディオ体験に全体的な向上をもたらしています」

IFA 2024におけるAuracast™ Experience

Auracast™ Experienceは、Auracast™ ブロードキャスト オーディオが豊かな音の世界を実現する方法を参加者が実際に体験できる没入型のイベントとして、世界中で開催されています。CES 2024Tech-G、CEATECCOMPUTEX TAIPEIモバイルワールドコングレス(MWC)などで行われたデモ実演同様、参加者は「国際カンファレンスに出席するため空港に到着」「空港ターミナル内を移動」「会場で基調講演を聴く」というAuracastTM活用のシミュレーションを実際に体験しました。

ただし、これまでと異なるのは、IFA 2024のAuracast™ Experienceに出展されていたデバイスのすべてが、大手メーカーから販売中または今後発売予定の実際のAuracast™製品だということです。

多くの参加者の間で特に関心が高かったのが、Auracast™ Experienceで巡る会場にBGM用に設置されたJBLのAuracast™スピーカーです。それらのスピーカーはAuracast™ブロードキャストの送受信に使用されてAuracast™ ブロードキャスト オーディオの極めて低い遅延性を示し、家庭からビーチでのパーティーまでのさまざまな場面でどのようにスピーカー同士を同期できるかが紹介されました。

空港のスポーツバーで無音テレビのミュートを解除

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IFAのAuracast™ Experienceは、空港のスポーツバーでのAuracast™ ブロードキャスト オーディオの実演デモで幕を開けました。想定するのは、空港に早めに到着したので、ターミナル内のスポーツバーで試合観戦することにした、という状況です。このような場合によくあるのが、スポーツバーに複数のテレビが並び、それぞれ異なる試合が映っているものの、いずれも音が消されているという状況です。試合を見ることはできますが、音声を聴くことはできません。

Auracast™ ブロードキャスト オーディオがあれば、スポーツバーのテレビをミュート解除できます。参加者は、異なる試合を映している2台のテレビから選ぶことができました。1台目のテレビはHisenseのAuracast™テレビで、視聴者のイヤホンに音声を直接ブロードキャストできます。2台目のテレビは従来型のモデルで、ResoundのAuracast™ストリーマー(販売中)が取り付けられています。このResound TV Streamer+のおかげで、参加者は2台目のテレビの音声もシームレスに受信できました。

この体験は、スポーツバーに限られるものではありません。病院の待合室、スポーツジム、電車内などの無音テレビも、Auracast™ ブロードキャスト オーディオでより優れた視聴体験を提供できる格好の場所です。テレビメーカーがテレビへのAuracast™ ブロードキャスト オーディオ搭載を進める一方で、Resound TV Streamer+のようなストリーマーは、テレビ本体への同機能の搭載を待たずして既存のテレビをAuracast™送信機に変えることができます。

空港の搭乗ゲート付近でのオーディオ共有とアナウンス受信

IFA2024 demo airport gate

空港の搭乗ゲートでのデモ実演では、2つのAuracast™体験が用意されました。ノートパソコンやスマートフォンでのオーディオ共有と、イヤホンで搭乗案内アナウンスを受信するという体験です。

まず、空港ラウンジで待つ間に、参加者は友人の1人からノートパソコンの映画視聴、もう1人からはスマートフォンの音楽視聴に誘われました。このような個人のオーディオ共有では、パスワードを知っている人だけが視聴を許されるため(公共Wi-Fiや個人のWi-Fiホットスポットのアクセス方法と同様です)、プライバシーを確保しながらより多くの人々と、それぞれが自分のイヤホンを使用して同じ音声を同時に楽しむことができます。また、音声の遅延や音質への影響なしに、2つのデバイス間で簡単に音声を切り替えられました。

デモで使用されたノートパソコンとスマートフォンはAuracast™のブロードキャスト機能も備えているものでしたが、空港のスポーツバーを舞台にしたデモの2台目のテレビのように、Auracast™ドングルを既存のノートパソコン、タブレット、スマートフォンなどに挿し込み、それらをAuracast™送信機に変えることもできます。同様のデバイスの開発が業務用音響システム向けにも進められており、公共の場で既存の音響システムを使用しながらAuracast™対応に変えられる可能性もあります。

2つ目の体験では、AmpetronicのAuracast™送信機(近日発売予定)によって、搭乗案内のブロードキャストを選択した参加者は、映画や音楽を楽しんでいる最中でも、案内を直接自分のイヤホンで聴くことができました。この待望の先進機能のおかげで、重要なフライト情報を逃す心配がなくなります。これは、補聴器を使用する場合にはさらに大きな意味を持ちます。騒がしい公共の場で音声が補聴器へと直接届くことには、補聴器使用者の日常を一変させるほどの影響力があります。Auracast™ ブロードキャスト オーディオはこのような形で音声アクセシビリティを向上させ、あらゆる聴覚レベルの人が最高の音で聴けるよう貢献することで、次世代の聴覚補助システム(ALS)となる可能性を備えています。

ホールで最高の音を

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参加者は次にカンファレンスホールに向かいました。ここでのシナリオは、参加者が数分遅れて到着し、 講演が聞き取りにくいホールの後方の席しか空いていなかったという想定です。幸いホールはAuracast™ ブロードキャスト オーディオを備えているため、参加者はホール内の座席の位置に関係なく、自分のイヤホンで得られる最高の音質と、自身に必要な最適な音量で、講演を聴くことができました。

最後に、このツアーのガイドのマイク音声をイヤホンで聴く機会も設けられました。ガイドが話しているところを見ながらイヤホンを通して音声を聴くことで、音声にタイムラグや遅延がないことを体感できます。参加者が体験したような極めて低い遅延性のみが、エコーや、音声と口の動きを同期させる上での問題を回避できます。

ループシステムになじみのある参加者は、Auracast™ ブロードキャスト オーディオがどのようにループシステムと共存し、その機能を拡張するかも確認できました。Listen TechnologiesのAuracast™受信機が挿し込まれたネックループは、公共の場における聴覚補助のより幅広い実装と利用を可能にし、あらゆる人により良い聞こえをもたらすことで、暮らしやすさを向上させます。ネックループは補聴機器のユーザーにとって後付けオプションの役割を果たし、Auracast™対応の補聴器をまだ入手していない場合にも、Auracast™ ブロードキャスト オーディオの利用を可能にします。

Auracast™ブロードキャストの発見

間もなく、Auracast™ ブロードキャスト オーディオ機能を提供している場所では、現在の公共Wi-Fiを見つける場合と同じように、自分のスマートフォンで施設内のAuracast™配信をスキャンできるようになるでしょう。そして今やGoogleが、訪問客が実際にその場所に足を運ぶ前に、拠点内でAuracast™ ブロードキャスト オーディオを利用できることを、施設や企業が知らせる手段の提供を開始しました。

公共の場におけるAuracast™ ブロードキャスト オーディオの詳細はこちらをご覧ください。

この最新のAuracast™の展示会に参加できなかった方は、IFA 2024で限定展示されたAuracast™イノベーションの一覧をご覧ください。

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